Gortys
(Gortüsz)
Régió: Kelet-Kréta, Heraklion
A Kréta egyik legsíkabb területén, a Messzarai-síkságon fekvő Gortys a sziget egyik leggazdagabb települése volt kétezer évvel ezelőtt.
Bár a történészek szerint a várost a mínosziak alapították, fénykorát csak a krétai királyságok virágzása után élte. Tekintélyét akkor alapozta meg, amikor Gortys katonái győzedelmeskedtek a közeli Phaistos városa felett, és a régió egyeduralkodójává válhatott. Volt olyan időszak, amikor több mint 300.000 ember élt Gortys környékén, és ezzel néhány évszázadig Kréta legnagyobb településének számított.
A római hódoltság idején, a kereszténység elterjedése után a krétai városok közül elsőként vette fel az új hitet, és ezzel biztosította be régiós hatalmát még hosszú évszázadokon át. A város központja az akropolisz volt, melynek romjai még mai is megtekinthetőek a másik jelentős emlék, a gortüszi színház mellett. A település centrumában hivatali és vallási épületek emelkedtek, a polgári lakóépületek a külsőbb részeken kerültek felépítésre.
A krétai település egészen a 8. század végéig volt a hatalom központja a szigeten, amikor egy 796-ben váratlanul bekövetkező földrengés szinte a teljes várost romba döntötte. A gortüszi civilizációnak végső hanyatlása az araboknak volt köszönhető, akik néhány évtizeddel később elözönlötték a szigetet, és a többi krétai város mellett legyőzték Gortyst is. Az arabok Kréta központját ezután áthelyezték a mai Heraklion környékére, és a Messzarai-síkság térsége hosszú időre szinte teljesen elnéptelenedett.
Gortys feltárása a 19. század végén kezdődött, és az első nagyobb régészeti munkák közé sorolták. Az ásatások kezdetekor még Knosszosz és a többi mínoszi város is csupán legenda volt, azokat évtizedekkel később fedezték csak fel. A több évtizeden át tartó kutatások a mai napig sem fejeződtek be: a föld alatt még ma is vannak feltáratlan épületek, a környék még számtalan érdekes történelmi emléket rejthet.
Az ásatási terülen az egyik legjobb állapotban megmaradt épületmaradvány a Szent Titusz bizánci templom, melynek falai és boltíves teteje még ma is egyben csodálható meg. A templom a régészek szerint két évszázadot élt meg: a 6. században építhették, majd az épületet a Gortyst is elpusztító földrengés rongálta meg. A régióban talált szobrok, pénzérmék, és a kisebb emléktárgyak zöme Heraklionban, a sziget legnagyobb régészeti múzeumában vannak kiállítva.
Az egyik legérdekesebb lelet a gortüszi kőtábla, mely kőbe vésve, 12 oszlopban tartalmazza a város korabeli jogrendjét. A kőtábla segítségével a történészek átfogó képet kaphattak a korabeli törvénykezésről, mely nem csupán a város, hanem Kréta egészére vonatkozott.
A település romjai Agia Deka településtől mindössze egy kilométerre fekszenek, Kréta déli részén: mivel Gortys Phaistostól sincs messze, a történelem rajongóinak érdemes lehet összekötni a két ókori műemlék meglátogatását.
Szent Titusz templom
Koordináták: 35.063088, 24.946182
