A főváros már a középkorban is fontos kereskedelmi központnak számított, amit a velenceiek igyekeztek megvédeni a szárazföld és a tenger felől érkező veszedelmektől egyaránt. A kikötőben ugyan volt már egy kisebb, katonáknak szánt épület, ám azt egy nagyobb támadás könnyedén elsodorhatta volna, így a kormányzó a kikötő megerősítése mellett döntött.

Az erőd építését a régi épület alapjain kezdték meg, és 1523-tól 1540-ig készült. A kikötő közvetlen bejáratánál fekvő vártól hatásos védelmet vártak, ám a tenger hullámainak folyamatos ostromától, és a kalózhajók rajtaütésszerű csapásaitól állandó javításra szorult. A két szintes épület alsó részén raktárhelyiségeket alakítottak ki az élelemnek és a fegyvereknek, a felső szinten pedig az ágyúkat és a magát a katonaságot helyezték el. Ebben az időben kezdték el az építményt Kastello del Molo-nak, azaz a hullámtörők kastélyának hívni, utalva tenger menti elhelyezkedésére és hullámokkal vívott állandó csatájára.

Bár eleinte a kisebb csatákban az erőd sikerrel védte a város és győzedelmeskedett, az Oszmán birodalom félelmetes tengeri erejét már nem tudta megtörni: a törökök hosszas ágyúzással bevették várat, és vele együtt megszállták a környéket. Miután elűzték a velenceieket, a törökök saját igényeikhez igazították az építményt: a szobákat börtönné alakították át, ráadásként még egy minarettel is kibővítették.

Kréta felszabadítása után a vár sokáig üresen állt, napjainkra pedig Heraklion egyik fő jelképeként emlegetik. A látogathatósága gyakran változik: van amikor megnyitják a kapukat az érdeklődők előtt, és belülről is bejárható, ám a sűrűn előforduló felújítások alkalmával csak kívülről tekinthető meg.

Az erőd belülről

Kastello del Molo koordináták: 35.344532, 25.136847

JavaScript must be enabled in order for you to use Google Maps.
However, it seems JavaScript is either disabled or not supported by your browser.
To view Google Maps, enable JavaScript by changing your browser options, and then try again.