Az Európa legdélebbi városaként ismert Ierapetrának látnivalója a velencei erőd, avagy a Kales, mely a középkorban az arab kalózok ellen védte a dél-krétai partvidéket. A közvetlenül a tengerparton, Ierapetra központjában álló nevezetesség egyike a kis méretű velencei erődöknek, melyeket Kréta déli részén építettek, ilyen többek között a nyugat-krétai Frangokastello erőd is.

Ierapetra velencei erődje ma Kréta legdélebbi városának fő kikötője mellett emelkedik, így a városban könnyen, egyszerűen és gyorsan megközelíthető látnivaló. Parkolásra a kikötő körül ingyenes parkolóhelyek állnak rendelkezésre.

Az ierapetrai Kales (Kales Venetian Fortress) eredeti épületét még a 1200-as években emelték, ám akkor még egészen más céllal: az egyik legendás helyi kalózkapitány, Enrico Pescatore építtette, hogy innen kiindulva hajtsa végre rajtaütésszerű támadásait Kréta déli partvonala mentén.

A genovai származású kalózvezér évtizedeken keresztül élvezett viszonylagos védettséget az akkori falakon belül, ám a halála utáni két évszázadban az erődítmény állapotát utódai hagyták olyannyira leromlani, hogy egy 1500-as években bekövetkezett földrengés az építmény nagy részét teljesen elpusztította.

1526-ban a velencei haderő egyik vezére, Francesco Morosini ismerte fel az erőd stratégiai jelentőségét Kréta sziget délkeleti részén, és javaslatára újjáépítették a ledőlt falakat. Az addig a kevésbé fontos települések közé tartozó Ierapetra ennek köszönhetően ismét jelentősebb befolyásra tett szert a déli részeken, ám csak néhány évtizedig: a Krétát meghódító török flottának, a jelentős túlerőben lévő ostromlóknak itt is sikerült bevennie a megerősített partvidéket.

A törökök Ierapetra elfoglalt erődjét, a Kales-t (Kales Venetian Fortress) saját céljaiknak megfelelően építették át, ám a falak épségére vigyáztak: ők is fontosnak érezték az erőd jelentette tekintélyt Kréta sziget délkeleti oldalán. Egy idő után még ki is bővítették, alapterületét is megnövelték: ma ismert formáját végül az 1800-as évek végén nyerte el.

A Kales ma Ierapetra város és Kréta déli részének egyik legfontosabb történelmi látnivalója, mely kívülről bárki számára megtekinthető. Érdemes tudni, hogy a téglalap alaprajzú építmény belső részét időnként zárva tartják – amikor viszont időszakosan kinyitják, akkor általában ingyenesen látogatható.

Egyéb nevek, írásmódok: Kales Fortress, Koules, Ierapetra Fortress