A tízezer fős, jellegzetes látványú Sitia (Σητεία) egy közepes méretű kikötőváros Kréta legkeletebbre fekvő régiójának, Lassithi szívében.

A kopár, ám meglehetősen karakteres vidékre épült Sitia Kréta sziget keleti felének nagyobb városai közé sorolható. Fontosságát jelzi, hogy az északi rész egyik legnagyobb kikötője itt található, sőt a város mellett még egy repülőtér is fekszik.

Sitia történelme

A Kréta sziget keleti felén elterülő Sitia környékére az első lakók i.e. 3000 környékén érkezhettek meg: a régészek számos, a bronzkorból származó leletet fedeztek fel a régióban. Ezer évvel később, a mínoszi kultúra virágzásakor már egészen méretes település élte itt mindennapjait, melynek védett kikötője Kréta egyik legforgalmasabbja lehetett akkoriban.

A középkor viharos éveket hozott Sitiának, ugyanis a város épületei abban az időszakban többször is megsemmisültek. Az első nagyobb pusztítást az 1500-as években bekövetkező, egész Krétát megrázó földrengés okozta: a helyi épületek között szinte egy sem maradt ép. Alig három évtizeddel a földrengés után, a helyreállítások végeztével új fenyegetés érkezett: a rettegett Barbarossa kapitány érkezett a város alá kalózhajóival. Mivel Sitia védői megpróbáltak ellenállni a fosztogatóknak, a hajókról leadott ágyútűz a házakat ismét a földdel tette egyenlővé.

A kalózok dúlása után Sitia velencei hódoltság alá került, akik a település kritikus stratégiai elhelyezkedése miatt a régiót is jelentősen megerősítették. A szokásostól eltérően nem csupán a város legmagasabb pontjára emeltek vastag falú erődöt, hanem a szélesebb környék magaslataira is őrtornyok és megfigyelőállások kerültek – a velenceiek fő célja a védelem biztosítása volt a part közelében hajózó kereskedőflottájuk számára.

Bár a legtöbb hasonló tornyot évszázadokkal később a törökök lerombolták, a Kazarma erőd (Kazarma Fortress, mely az olasz ‘casa di arma’ – védőbástya szóból származik) ma is megtekinthető Sitia dombján, amint a város kikötője fölötti dombon magasodik, és az egyik helyi látnivalónak számít.

Sitia látnivalói, amit érdemes megnézni

A kelet-krétai kisváros lakosai ma a sziget északi részére jellemző idegenforgalomból és a mezőgazdaságból élnek: érdemes tudni, hogy messze földön híres a Sitia környékéről származó, a környéken termelt és itt feldolgozott olívaolaj. Bár a település a nagyobb krétai városok közé tartozik tízezres lakosságával, méretéhez képest viszonylag csendes és nyugodt. Fekvése és egyedi hangulata miatt kedvelik a legtöbben – viszont a turizmus itt nincs jelen olyan régóta, mint más észak-krétai településeken, emiatt jóval kevesebb a nyaraló is.

A Kréta keleti oldalán fekvő város központi része természetesen itt is a kikötő és környéke, melynek közelében egymást érik a tavernák és bárok: az ide látogató nyaraló számára minden adott, hogy jól érezze magát. A magas, évtizedek óta nevelt pálmákkal tarkított sétány közvetlenül a tenger mellett fut, előtte a helyi halászok színes, kikötött csónakjai horgonyoznak. Ez a tengerparti sétálóutca Sitia éjszakai életének a központja is, ahol ugyan hangos diszkók nem jellemzőek, de élőzenés éttermek, part menti bárok azért itt is fellelhetőek.

Sitia városában természetesen a helyi lakosság igényeit a szupermarketek, különféle ruhaüzletek, szolgáltatók teljeskörűen kiszolgálják, csakúgy mint az ide érkező külföldi és a görög nyaralókét. Parkolásra több méretes teret is kialakítottak, melyek a város déli, síkabb részén kerültek kialakításra. A legnagyobb ingyenes parkoló koordinátája: 35.205457, 26.106496, ahonnan 3-5 perc sétával a tengerparti sétálóutcán lehetünk.

Érdemes tudni, hogy Sitia történelmi város lévén meglehetősen szűk, dimbes-dombos kis utcákkal rendelkezik, nagyon sok az egyirányú szakasz. A szűk utcákban emiatt a parkolás nem mindenhol megoldható, így amennyiben nincs hely a központi nagy parkolóban és máshol állunk meg, mindig figyeljünk rá, hogy ne akadályozzuk a parkolásunkkal a forgalmat, mert elvihetik az autót, illetve több helyen táblák és felfestések tiltják a megállást.

A helyi látnivaló közül Sitia Régészeti Múzeuma (Sitia Archeological Museum, Αρχαιολογικό Μουσείο Σητείας) a központi nagy parkolók mellett található. Ez a múzeum méretében ugyan eltörpül a heraklionitól, ám érdekes régészeti leletekben, kiállítási tárgyakban nincs szűkében a régióban fellelt tárgyak közül. A krétai régészeti múzeum kiállított tárgyainak zöme mellett a görög és angol nyelvű ismertető egyaránt olvasható.

Természetesen Sitia velencei erődjéhez, a Kazarma erődhöz (Kazarma Fortress) is érdemes felsétálni, mely a kikötőből is remekül látható, és amelyhez lépcsősor is vezet fel a város házai között. Az helyi nevezetességnek számító erőd magassága miatt a kisváros egyik legjobb kilátópontja, ahonnan a kelet-krétai város kikötője, a közeli hegyek és a tengerpart is remekül kivehető. A kis méretű erőd nyitva tartási ideje alatt belépőt szednek, amely néhány Eurós tétel.

Sitia történelmi látnivalóinak egyike Tripitos (Ancient Tripitos), melyre a városközponttól bő két kilométerre keletre, egy kis tengerbe nyúló szikladombon bukkantak a régészek. A főúthoz közeli lelet ingyen látogatható, és akár napkelte, akár napnyugta figyeléséhez hangulatos hely.

Helyi nevezetesség még Sitia környékén Lassithi régió egyik legérdekesebb kolostora a Toplou kolostor (Toplou Monastery / Moni Toplou), a várostól 15 kilométeres távolságra. Az erődszerű falakkal körbevett krétai kolostor mellett egy egészen a tengerig vezető szurdok, a Toplou szurdok (Toplou Gorge) is felfedezhető, mely túraútvonal is egyben.

A várostól 25 kilométerre hever egy ókori város, Itanos romja (Ancient Itanos), mely Kréta szigetének egyik legészakkeletibb pontja. A régészetileg is fontos hely emellett érdekes, kristálytiszta vizű fürdőhelyek lelőhelye is.

Aki kalandozó természet és felfedezné Kelet-Krétát, érdemes tudnia hogy a rendkívül egyedi hangulatú Kato Zakros is 50 kilométeres belül fekszik, sőt a látványos strandjairól, nyugodt légköréről, érdekes környezetéről híres Xerocambos (Xerokampos) is nagyjából ilyen közúti távolságra található.

Sitia strand (Sitia beach)

Sitia strandja a város déli részén helyezkedik el, a kikötő mellett. Ez a tengerpart főként barnás-szürkés homokkal, aprókaviccsal, kisebb-nagyobb kövekkel borított 200 méter hosszú szakasz. A központból alig pár perces sétával elérhető helyi strand viszonylag keskeny, de több helyen is ki van építve bérelhető napernyőkkel és napágyakkal, mögötte néhány kávézóval és bárral.

A közepesen gyorsan mélyülő parton az északi fekvés miatt hullámzás időnként előfordulhat. Sitia strandjáról remek panoráma nyílik magára városra is, amint a település házai és az erőd a kopár domboldalon magasodnak.

A legjobb környékbeli strand egyben Kréta egyik leghíresebb tengerpartja, a kb. 25 kilométerre lévő Vai beach. A várostól nagyjából bő húsz perces autózással elérhető Vai strand Kréta sziget (és egész Európa) legnagyobb természetes pálmaerdejéről híres, ahol a tengerpart mellett több mint 5000 datolyapálma magasodik. Vai emellett búvárkodásra is egyik legjobb strand a környéken. A fentebb már említett Itanos ókori városromjai és a körülötte fekvö öblök Vai strandjától pedig már mindössze néhány kilométeres távolságra fekszenek.

A krétai település repülőtere, a Sitia Airport (IATA kód: JSH) a város északi részén került kialakításra, mely körgyűrűn közelíthető meg – már több mint harminc éve, 1984 óta várja a légi úton érkezőket, elsősorban a görög belföldi járatokat. A legtöbben azért nem találkoznak Sitia repülőterével, mivel a sziklás domb eltakarja a város mögött.

Szállások Sitiában, helyi apartmanok és szállodák

A kelet-krétai Sitia leginkább az érdekességeket kedvelők egyik úticélja, emiatt látogatottsága jóval alacsonyabb a turisták részéről, mint más kelet-krétai nyaralóvárosok az északi oldalon. A viszonylag kevés turista leginkább a heraklioni repülőtértől való távoli elhelyezkedésének köszönhető, ugyanis hiába van Sitiának saját repülőtere, Európa legtöbb országából a nemzetközi járatok leginkább Heraklion (kb. 120 km) és Chania (kb. 270 km) repülőterein landolnak. Aki ide szeretne jönni egy teljes nyaralásra, azoknak mi a heraklioni repülőteret javasoljuk.

Szállások Sitiában, apartmanok és szállodák itt!

Attól függetlenül, hogy kevesebb itt a külföldi nyaraló, kihaltnak Sitia semmiképpen sem nevezhető, csak itt jóval kevéssé jellemzőek a hatalmas szállodakomplexumok, mint amik Hersonissosban, Maliában vagy épp Stalisban épültek fel.