Kréta egyetlen természetes édesvizű tava, a Kournas-tó (Lake Kournas, görögül Λίμνη Κουρνά) a sziget északi részén fekszik Chania régiójában, de a másik történelmi nagyvároshoz, Rethymnohoz is közel esik. Az északi főútról könnyen megközelíthető, a tengerhez is közel eső tó emiatt mind Chania, mint Rethymno látnivalói között szerepel, mint amit érdemes megnézni.

A Kournas-tavat hegyekkel és völgyekkel tarkított, növényektől zöldellő környezete, valamint halványzöld színben játszó part menti sávja teszi egyedülállóvá Nyugat-Kréta természeti látnivalói között.

Hol van a Kournas-tó Kréta szigetén, megközelítés és parkolás

A Kournas-tó Nyugat-Kréta látnivalója, ugyanis Chania régiójához tartozik. Apró érdekesség, hogy a tó ennek ellenére valamivel közelebb van Rethymno városához, ugyanis utóbbitól csak 20 kilométerre fekszik Kréta északi részén, míg Chania központja 45 kilométeres távolság innen. A legegyszerűbb és leggyorsabb megközelítésben jó szolgálatot tesz Kréta északi főútja, a National Road, ahonnan le lehet kanyarodni a Kournas-tóhoz és ahonnan 4 kilométer már csak a távolság – a közlekedési táblák Kournas Lake néven is jelzik ezt a nevezetességet.

Érdemes tudni, hogy hogy 2 kis út is vezet le a tóhoz, mindkettő ki van táblázva. A parkolás vagy már a tóhoz közel, de még kint a mellette haladó úton történik ingyenesen, vagy már lekanyarodva a tóhoz a Polymnia Parking nevű fizetős parkolóban, ami a ‘központi’ megközelítés felől található. A fizetős parkolónál akár lentebb is lehet menni, vagyis még közelebb a tóhoz, és az ott futó 1-2 mellékúton az út szélén két oldalt is lehet parkolni, ha épp van hely.

A Kournas-tó Kréta kis tengerszeme

Az ovális formára hajazó, sőt egyesek szerint szemre emlékeztető tavat rendszeresen felkeresik nyaralók is, ennek köszönhetően az idegenforgalom meglehetősen élénk a tó körül. A Kournas tó jelentősége Kréta szigetén, hogy ugyan ezen kívül is vannak más tavak, de azok mind víztározók, és egyik sem természetes körülmények között jött létre. Mesterséges tavak többek között a Rethymno régió Potamos víztározója (Potamon Dem, Amari Dem Reservoir), illetve a Bramiana víztározó (Bramiana Dam) a keleti oldalon, Ierapetra közelében.

A Kournas-tó (Kournas Lake) mérete messze elmarad a nagyobb európai, sőt a görög tavaktól is, hiszen csupán egy kilométer hosszú, kerülete pedig 3,5 kilométer. A legendák a kelet-krétai Agios Nikolaos belső tavához, a Voulismeni tóhoz (Voulismeni Lake) hasonlóan a Kournas tavat is feneketlenkét jellemezték, ám a legmélyebb pontját évtizedekkel ezelőtt már sikerült lemérni – ezek szerint az aljzat vízállástól függően a legmélyebb részen 22 méterrel van a felszín alatt. Vizét télen és nyáron egyaránt a környező hegyekből nyeri, kisebb patakok és föld alatt megbúvó források táplálják. 

A Nyugat-Kréta természeti látnivalónak sorába illő Kournas-tó (Kournas Lake) legfestőibb látványát leginkább a kilátókból nyújtja, melyek közül többet is építettek a magasabb pontokra, a tó keleti oldalára, ahol a főbb út is vezet. Mivel a kilátókból még a tengert is látni, sokan meglepődnek, hogy ilyen közel esik egymáshoz Kournas-tó és a Krétai-tenger.

A tó mellett több taverna és ajándékbolt is várja az ide érkezőket, utóbbiak viszonylag gazdag áruválasztékkal állnak az ide utazók rendelkezésére. A legjobb minősítésű, ajánlott éttermek Kournas mellett az Omorfi Limni taverna (The Beautiful Lake) és az Óneiro taverna a part mellett, illetve fent a főút mellett a Taverna Athitis és az Ambrosia.

A Kournas-tavon vízibiciklik, kajakok és kenuk, SUP és kis csónakok bérlésére is lehetőség van: sokan járják így körbe a hullámoktól szinte mindig zavartalan, nyugodt vizű tavat, és töltenek el kellemes órákat a környéken. A homokkal és agyaggal kevert parton fürdési lehetőségek is vannak, bérelhető napágyakkal, napernyőkkel.

Apró érdekesség, hogy a tó a közepének mélykék színét a vízfelszín alatt növekvő, sűrűn burjánzó fűtől és moszatoktól nyeri, ezektől látszik egészen sötétnek – a feneketlenségről szóló legendáknak is nagy eséllyel ez a szín lehetett az alapja.

Kréta sziget ezen régiója természetvédelmi terület, így itt is érdemes fokozottan figyelni a környezet megóvására – a Kournas-vidék többek között a Natura 2000 védelmi programban is részt vesz Rethymno régióban. A krétai tó élővilága meglehetősen gazdag, ugyanis az angolnáktól a kormoránokig számos állatfaj él a környéken: rengeteg hal, teknős, több tucatnyi rákfaj, vízimadár és egyéb állat lakik a tó vizében, a part menti nádasban, és annak környékén.

Egyéb nevek, elnevezések: Limni Kournas

Távolságok

• Rethymno: 26 km
• Chania: 44 km
• Plakias: 39 km
• Chora Sfakion: 47 km
• Paleochora: 112 km
• Gouves, Stalis, Malia, Hersonissos: 110-130 km
• Agios Nikolaos: 163 km
• Matala: 98 km
• Ierapetra: 198 km